In den letzten zehn Jahren sind die Immobilienpreise in ganz Europa rasant gestiegen. Für viele Menschen, insbesondere junge, ist der Traum vom Eigenheim heute unerreichbar. Angesichts steigender Mieten und eines knappen Angebots drängen sich einige Fragen auf: Warum ist das so, und was kann die EU dagegen tun?
Von 2015 bis 2024 stiegen die durchschnittlichen Mieten in der Europäischen Union um ein Viertel und die Immobilienpreise um die Hälfte. Infolgedessen gibt mittlerweile jeder zehnte Europäer 40 % oder mehr seines verfügbaren Einkommens für Wohnkosten aus. Dieser steigende Druck verzögert den Erwerb von Wohneigentum. Aktuell liegt das Durchschnittsalter von Erstkäufern europaweit bei 32 Jahren und in Ländern wie Spanien, Portugal oder Belgien bei rund 36 Jahren. Für viele Menschen hat dies direkte Auswirkungen auf ihre persönlichen, schulischen und beruflichen Entscheidungen, was wiederum die Arbeitsmarktmobilität beeinträchtigt und letztlich die Wettbewerbsfähigkeit Europas schwächt.
Bezahlbarkeit ist jedoch nur die eine Seite des Problems. Seit 2010 ist der Anteil an Sozialwohnungen kontinuierlich gesunken, obwohl die Zahl gefährdeter Gruppen wie Obdachloser und neu zugewanderter Menschen gestiegen ist. Hinzu kommt, dass die Hälfte des europäischen Wohnungsbestands vor 1980 gebaut wurde und dringend sanierungsbedürftig ist, was die Belastung für Regierungen und Haushalte zusätzlich erhöht.
Diese und weitere Herausforderungen wirken sich in den einzelnen Mitgliedstaaten unterschiedlich aus, geprägt von nationalen wirtschaftlichen, sozialen und kulturellen Faktoren. Trotz dieser Unterschiede ist die Wohnungskrise jedoch eindeutig europaweit. Die Länder stehen vor ähnlichen Herausforderungen, die den idealen Nährboden für eine europaweite Wohnungskrise geschaffen haben.
Was treibt die Krise an?
Laut dem Rat der EU haben mehrere Trends Europa in die aktuelle Wohnungskrise geführt. Ein Schlüsselfaktor ist der Anstieg der Wohnkosten . In vielen Großstädten sind die Mieten um 50 bis 100 Prozent gestiegen, und auch in Vororten und kleineren Universitätsstädten steigen die Preise. Gleichzeitig werden immer mehr Wohnungen als Kurzzeitmietobjekte oder Anlageobjekte erworben. Dies hat den Wettbewerb auf dem Mietmarkt verschärft und zu wachsender Ungleichheit, sozialer Ausgrenzung und einem zunehmenden Misstrauen gegenüber öffentlichen Institutionen beigetragen. Letztendlich gefährdet dies die langfristige Attraktivität und Wettbewerbsfähigkeit der europäischen Städte und Regionen, wie der Präsident von Housing Europe, Marco Corradi, betonte.
Darüber hinaus ist das Angebot an neuem Sozialwohnungsbau und bezahlbarem Wohnraum begrenzt . Die Mitgliedstaaten betonen , dass der Bau von mehr Wohnungen die zentrale Lösung darstellt, und Schätzungen zufolge werden fast eine Million neue Wohnungen benötigt, um die Nachfrage zu decken. Der Bau von neuem bezahlbarem Wohnraum steht jedoch in ganz Europa vor unterschiedlichen Herausforderungen. Große Volkswirtschaften berichten von rückläufiger Bautätigkeit aufgrund höherer Materialkosten, steigender Zinsen und begrenzter Finanzierungsmöglichkeiten. Einige Länder, wie Luxemburg, begegneten diesem Problem durch den Ankauf bestehender Wohnungen und Neubauten, während Ungarn und Belgien den sozialen Wohnungsbau durch den Ankauf bestehender Häuser ausbauen. Insgesamt hat sich der Bausektor jedoch noch nicht vollständig von der Finanzkrise 2008 erholt, und jüngste Schocks wie die Pandemie und der Einmarsch Russlands in die Ukraine haben die Investitionen weiter gebremst.
Der Bericht bemängelt zudem einen Mangel an Renovierungen und Innovationen , obwohl Gebäude rund 40 % des gesamten Energieverbrauchs und fast die Hälfte des Gasverbrauchs der EU ausmachen.
Hinzu kommen soziale und demografische Entwicklungen , die eine Herausforderung darstellen. Europas Bevölkerung zieht weiterhin in die Städte, wo bereits mehr als die Hälfte der EU-Einwohner lebt und deren Zahl voraussichtlich weiter steigen wird. Während einige Kommunen versuchen, dem Bevölkerungsrückgang in ländlichen Gebieten entgegenzuwirken, droht vielen Regionen eine unumkehrbare Entvölkerung. Auch der Wohnraumbedarf verändert sich: Kleinere Haushalte mit ein oder zwei Personen werden in den kommenden Jahrzehnten dominieren, und die Zahl der Hilfsbedürftigen wird steigen.
Diese Entwicklungen wirken sich nicht auf alle gleichermaßen aus. Wer profitiert davon? Vor allem Hausbesitzer , auch solche mit geringem Einkommen, da die Immobilienpreise gestiegen sind und oft einen großen Teil ihres Vermögens ausmachen. Gleichzeitig profitieren auch Zweitwohnungsbesitzer in Touristengebieten von den steigenden Immobilienpreisen und der starken Nachfrage nach Kurzzeitvermietungen.
Für Europäer sind die Kosten politischer und institutioneller Untätigkeit hoch. Dieser Druck nimmt zu, während die Einkommen mit den Lebenshaltungskosten und Immobilienpreisen nicht Schritt halten. Junge Menschen erleben eine Unsicherheit und Verletzlichkeit in Bezug auf Wohnsituation, die frühere Generationen nicht kannten. Dies schafft ideale Bedingungen für das Wachstum nationalistischer und rechtsextremer Bewegungen , die oft schutzbedürftige Gruppen wie Migranten als Sündenböcke für die Wohnungskrise missbrauchen. Gleichzeitig verlieren die Bürger das Vertrauen in die Fähigkeit öffentlicher Institutionen, soziale Herausforderungen zu bewältigen, was die Legitimität der Demokratie schwächt.
Was kann Brüssel konkret tun?
Jahrelang überließ die Europäische Union die Wohnungspolitik weitgehend den nationalen und lokalen Regierungen. Nach den Wahlen 2024 änderte sich dies jedoch. Die Ernennung des ersten EU-Kommissars für Energie und Wohnen , Dan Jørgensen, signalisierte deutlich, dass das Problem nun auch in der Europäischen Kommission (EK) angekommen ist – es verdient also die „Macht des Stiftes“ – und die EK es angehen will. Wohnen bleibt gemäß dem Subsidiaritätsprinzip eine nationale, regionale und lokale Zuständigkeit, was die Möglichkeiten der EU, das Problem direkt zu lösen, einschränkt. Die Mitgliedstaaten fordern jedoch zunehmend Unterstützung auf supranationaler Ebene bei der Bekämpfung gemeinsamer Ursachen, die mit EU-Regeln zusammenhängen.
Im September veröffentlichte der vom Europäischen Parlament unter der Führung von Kommission von der Leyen eingerichtete HOUS-Ausschuss , der sich speziell mit der europäischen Wohnungskrise befasst, den ersten Entwurf seines Berichts. Dieser konzentriert sich auf zwei Prioritäten: die Steigerung des Angebots und die Unterstützung der Nachfrage. Die Ergebnisse flossen in den ersten EU- Plan für bezahlbaren Wohnraum ein , der nach einer öffentlichen Konsultation Ende 2025 vorgelegt wurde. Mit dem Ziel, auf die Gegebenheiten der Mitgliedstaaten zugeschnittene Lösungen zu entwickeln, bringt der Wohnungsbeirat Bürgermeister, Wissenschaftler und Immobilienexperten zusammen, um der Kommission Empfehlungen zu geben. Die zentrale Botschaft des Beirats lautet: Wohnraum sollte als unverzichtbare soziale und wirtschaftliche Infrastruktur und nicht als Spekulationsobjekt betrachtet werden.
Was kann die EU also konkret tun? Unterstützung wird in mehreren Schlüsselbereichen erwartet .
Zunächst muss das Wohnungsangebot durch Bürokratieabbau, Förderung von Sanierungen und der besseren Nutzung bestehender Gebäude sowie durch die Bekämpfung von Spekulationsdruck und den Auswirkungen von Kurzzeitvermietungen erhöht werden. Dies könnte es den Behörden in Städten und Regionen mit akutem Wohnungsmangel ermöglichen, Kurzzeitvermietungen einzuschränken. Wie Kommissar Jørgensen es formulierte: Europa sollte aufhören, Wohnungen „wie Gold“ zu behandeln .
Zweitens, die Mobilisierung von Investitionen , insbesondere durch die Aufstockung der EU-Fördermittel, die Gewinnung von privatem Kapital und die Priorisierung von bezahlbarem Wohnraum im Rahmen des aktuellen und des nächsten mehrjährigen Finanzrahmens (2028–2034).
Drittens, indem den lokalen Behörden Instrumente und Leitlinien an die Hand gegeben werden , um in Gebieten mit akuter Wohnungsnot schnell handeln zu können. Dies umfasst die Nutzung von Daten, um festzustellen, wo Interventionen am dringendsten benötigt werden, die Bereitstellung technischer und finanzieller Unterstützung sowie die Hilfe bei der Umsetzung von Reformen zur Verbesserung der Marktstabilität. Schließlich werden die am stärksten von der Wohnungskrise Betroffenen geschützt, indem der soziale Wohnungsbau gestärkt, gefährdete Mieter abgesichert und die Unterstützung gezielt auf Haushalte mit niedrigem und mittlerem Einkommen ausgerichtet wird.
Die Quintessenz ist einfach: Europa braucht dringend mehr bezahlbaren Wohnraum. Institutionen, Mitgliedstaaten und wichtige Akteure erkennen ähnliche Herausforderungen und die Bereiche, in denen die europäische Ebene etwas bewirken kann. Wie bei vielen Problemen in der EU hängt echter Wandel von Maßnahmen auf lokaler, regionaler und nationaler Ebene ab, doch diese Ebenen allein können die Krise nicht bewältigen. Koordination und Unterstützung aus Brüssel sind unerlässlich. Gelingt es der EU, könnte dies den Übergang von der Krise zur Erholung einleiten. Scheitert sie, werden die steigenden Wohnkosten weiterhin darüber entscheiden, wer in Europas Städten leben, arbeiten und sich eine Zukunft aufbauen kann.
